Maria Jose es una especialista en oficinas nacida en la localidad, con estudios de secretariado bilingüe. Ha trabajado en diversas empresas en la ciudad de San Roque y Sotogrande, y se unió al equipo de BM en 2015.
Bienvenidos de nuevo a Beyond Sotogrande, nuestra serie semanal en la que exploramos los pueblos y destinos más fascinantes de la comarca del Campo de Gibraltar. La semana pasada descubrimos el encanto auténtico de Los Barrios, donde la naturaleza y la vida cotidiana andaluza conviven en perfecta armonía. Esta semana viajamos hasta uno de los pueblos más extraordinarios del sur de España: un lugar donde sus habitantes siguen viviendo dentro de las murallas de un castillo medieval y donde la historia continúa más viva que nunca. 🗺️
Hay pocos lugares en Andalucía comparables a Castellar de la Frontera. Situado en lo alto de una colina, este encantador pueblo blanco se encuentra íntegramente dentro de las murallas de una fortaleza medieval magníficamente conservada 🏰. Pasear por sus estrechas calles empedradas es como viajar varios siglos atrás, aunque tras sus antiguas murallas de piedra descubrirás talleres de artesanía, acogedores cafés, restaurantes con encanto y una pequeña comunidad que sigue dando vida a este lugar tan singular.
Rodeado por uno de los mayores alcornocales de Europa y bendecido con impresionantes vistas panorámicas que alcanzan Gibraltar e incluso la costa del norte de África en los días despejados, Castellar es un destino donde historia, naturaleza y el auténtico carácter andaluz se unen como en ningún otro lugar.
Castellar de la Frontera se encuentra a unos 30 minutos de Sotogrande, en el corazón del magnífico Parque Natural de Los Alcornocales 🌳. El pueblo se alza sobre una colina con vistas al embalse del Guadarranque, al que se accede por una pintoresca carretera de montaña que va revelando algunos de los paisajes más espectaculares del Campo de Gibraltar.
Su ubicación, ligeramente apartada de las rutas más transitadas, forma parte de su encanto. A diferencia de otros pueblos blancos más conocidos de Andalucía, Castellar conserva una tranquilidad difícil de encontrar, recompensando a quienes lo visitan con una auténtica sensación de descubrimiento incluso antes de cruzar las puertas de su castillo.
Así es, y precisamente ahí reside gran parte de su singularidad.
El nombre "Castellar" significa literalmente "lugar del castillo", y su fortaleza domina este paisaje desde hace siglos. Aunque la zona estuvo habitada mucho antes de la construcción del castillo, fue durante la época musulmana cuando la fortaleza situada en la cima de la colina se convirtió en uno de los enclaves defensivos más importantes de la región.
Gracias a su privilegiada posición sobre los valles circundantes, Castellar fue un enclave estratégico durante la Reconquista. Cambió de manos en varias ocasiones entre musulmanes y cristianos antes de incorporarse definitivamente al Reino de Castilla. Incluso el rey Juan II llegó a describirla como "tan maravillosa y fuerte villa", unas palabras que siguen resultando perfectamente apropiadas en la actualidad.
¡Muchísimo más! Los hallazgos arqueológicos demuestran que los alrededores de Castellar estuvieron habitados desde la Prehistoria 🏺. Muy cerca del pueblo se conservan cuevas con fascinantes pinturas rupestres que permiten descubrir cómo vivían sus primeros pobladores miles de años antes de la llegada de castillos, reyes y reinos.
Más tarde llegaron los romanos, seguidos por siglos de influencia musulmana, dejando cada civilización su propia huella en el paisaje y en la historia local. Todo ello convierte a Castellar en uno de los pueblos con mayor riqueza histórica del Campo de Gibraltar.
Porque estuvo a punto de desaparecer.
Durante la década de 1960, vivir dentro de las murallas medievales resultaba cada vez más complicado. La falta de servicios modernos llevó a la construcción de un nuevo núcleo urbano, Nuevo Castellar, situado a unos kilómetros de distancia, donde la mayor parte de los vecinos se trasladó para disfrutar de viviendas más cómodas.
Durante un tiempo, el antiguo pueblo quedó prácticamente abandonado hasta que artistas, viajeros y personas llegadas de distintos puntos de Europa, especialmente de Alemania, comenzaron a devolver la vida a las antiguas viviendas 🎨. En 1983, el Estado declaró el conjunto Histórico-Artístico e impulsó un importante proyecto de restauración que permitió conservar todo su valor patrimonial.
Hoy en día, quienes visitan Castellar pueden disfrutar de casas cuidadosamente restauradas, alojamientos con encanto, talleres artesanales, cafeterías y restaurantes, mientras el pueblo mantiene ese ambiente bohemio y tranquilo que lo hace tan especial.
Completamente.
El pueblo se encuentra dentro del Parque Natural de Los Alcornocales, uno de los mayores bosques de alcornoques de toda Europa 🌳. Senderos rodeados de naturaleza atraviesan antiguos bosques, mientras la abundante fauna, la riqueza ornitológica y la tranquilidad de sus embalses convierten la zona en un auténtico paraíso para senderistas, fotógrafos y amantes de la naturaleza.
La inmensa Finca La Almoraima, con cerca de 14.000 hectáreas, es una de las mayores propiedades de España. Gran parte de ella está dedicada a la extracción sostenible del corcho —una tradición centenaria que continúa realizándose cada siete años— además de actividades forestales, agrícolas y de conservación medioambiental.
Simplemente inolvidables.
Desde las murallas del castillo se contemplan impresionantes panorámicas sobre el embalse del Guadarranque, los extensos bosques de alcornoques y las montañas que rodean la comarca. En los días más despejados es posible divisar incluso el Peñón de Gibraltar, la costa del norte de África e incluso algunas localidades montañosas de la provincia de Málaga 🌍.
Sencillamente, una experiencia para disfrutar sin prisas.
Sus estrechas calles empedradas están repletas de pequeños restaurantes, tabernas tradicionales, talleres de artesanía y acogedoras cafeterías donde degustar la auténtica gastronomía andaluza después de recorrer el castillo 🫒. Durante los meses de verano, un pequeño mercado diario recibe a los visitantes junto a la entrada del recinto amurallado, llenando de vida y color este rincón tan especial.
Aquí el tiempo parece transcurrir más despacio, y precisamente esa tranquilidad es uno de los mayores encantos de Castellar.
¡Sí!
A tan solo siete kilómetros se encuentra Nuevo Castellar, la localidad construida a comienzos de los años setenta para ofrecer a sus habitantes viviendas más modernas y todos los servicios necesarios. Hoy cuenta con supermercados, cafeterías, plazas, jardines y comercios, conservando al mismo tiempo el ambiente cercano y acogedor que caracteriza a la comunidad.
Entre ambos núcleos, Castellar ofrece una combinación perfecta entre patrimonio histórico y comodidad para el día a día.
Si disfrutas del senderismo, la observación de la fauna o simplemente de pasar tiempo al aire libre, encontrarás un sinfín de opciones.
El Parque Natural de Los Alcornocales alberga algunas de las rutas de senderismo más bonitas de Andalucía, atravesando antiguos bosques de alcornoques que parecen sacados de otro tiempo 🌳. Muy cerca, el embalse del Guadarranque ofrece un entorno tranquilo perfecto para pasear, hacer fotografías, disfrutar de un picnic o practicar la observación de aves 🦅.
Todo el entorno convierte a Castellar en uno de los mejores destinos de turismo rural del Campo de Gibraltar, ideal para desconectar del ritmo de la costa y descubrir una Andalucía mucho más auténtica.
¡Por supuesto! A lo largo del año, el pueblo celebra algunas de las fiestas más auténticas y tradicionales de la comarca 🙌.
Entre las más destacadas se encuentran:
🌿 Día de La Boyal — 15 de febrero — una jornada que conmemora la recuperación de los terrenos comunales para los vecinos de Castellar.
✝️ Semana Santa — emotivas procesiones y celebraciones religiosas que recorren tanto el pueblo nuevo como el recinto amurallado.
🎡 Romería del Santísimo Cristo de la Almoraima — primer domingo de mayo — una de las fiestas más importantes del municipio, con música, caballos, trajes tradicionales y un magnífico ambiente festivo.
💃 Festival Flamenco — julio — una cita imprescindible para disfrutar del mejor cante y baile andaluz.
🏰 Fiestas del Divino Salvador — primer fin de semana de agosto — celebradas en el interior del castillo con actuaciones flamencas, música, baile y numerosos actos en honor al patrón de la localidad.
Porque hay muy pocos lugares como este 🌟.
Pocos destinos permiten pasear por calles medievales donde todavía vive la gente, tomar un café dentro de un castillo centenario y terminar el día rodeado por uno de los espacios naturales más impresionantes de Europa. Historia, cultura, paisajes espectaculares y la hospitalidad andaluza se unen para crear un lugar verdaderamente inolvidable.
Castellar de la Frontera no es solo un pueblo para visitar; es un destino para descubrir con calma, donde cada rincón invita a viajar al pasado mientras se disfruta de la belleza natural del presente. Un lugar que demuestra que algunos de los mayores tesoros de Andalucía siguen siendo también sus secretos mejor guardados. 🏰🌿
La próxima semana viajaremos hasta Jimena de la Frontera, otro espectacular pueblo blanco donde un castillo de origen árabe, calles llenas de encanto y la belleza salvaje del Parque Natural de Los Alcornocales se combinan para crear uno de los rincones más fascinantes de Andalucía. ¡No te lo pierdas! 🌄
